Определения ключевых метрологических терминов таких как величина, значение величины, единица (единица величины, единица измерения) пересматриваются в рамках работы над четвёртой редакцией Международного словаря по метрологии (International Vocabulary of Metrology, VIM) соответствующей рабочей группой Международного бюро мер и весов, а также специально созданной рабочей группой Консультативного комитета по единицам. Российские эксперты принимают участие в этой работе. Однако определения вышеуказанных терминов в российском законодательстве существенно отличаются от приведённых в Международном словаре по метрологии. Цель настоящей работы – исследовать причины расхождения определений, выявить преимущества и недостатки различных формулировок. Показана опасность сужения и смещения смысла терминов в метрологии относительно аналогичных терминов в других науках, таких как физика и химия. Существенное внимание уделено влиянию формальных требований на эволюцию определений ключевых метрологических терминов.В работе проанализирована эволюция определений обсуждаемых терминов на русском языке, начиная с ГОСТ 16263-70 «ГСОЕИ. Метрология. Термины и определения», на основе которого развивалась система определений в русскоязычной метрологии, и заканчивая современными формулировками. Показано, что современные русскоязычные определения существенно отличаются от международных определений, приведённых в третьей версии Международного словаря по метрологии. Для выяснения причин этого отличия исследованы механизмы выработки новых определений в международных документах. Обсуждаются требования однозначности терминов, машинной читаемости, принципа подстановки, операциональности и другие, одновременно предъявляемые к новой системе определений. Показаны некоторые негативные последствия формального применения правил построения терминологии, вызывающие недовольство у широкого круга пользователей. В заключении статьи проанализированы возможные пути развития системы терминов, один из которых связан с пересмотром формальных требований, выдвигаемых к определениям метрологических терминов, а также со смещением фокуса внимания на уточнение целей документа и конечного пользователя данных определений. Сделан вывод о необходимости сохранения традиционных определений в российской метрологии до окончания поиска новой концепции выработки определений ключевых метрологических терминов, которые будут приняты всем метрологическим сообществом.