German social democracy and the Eastern Question, 1875–1914

Cover Page

Cite item

Full Text

Open Access Open Access
Restricted Access Access granted
Restricted Access Subscription Access

Abstract

The Eastern Question was regarded as one of the most significant international issues within the German Social Democratic Party (SPD). However, comprehensive studies of the SPD’s position on this matter remain rare and are virtually absent in Russian historiography. Although the SPD identified itself as a Marxist party, one of the key objectives of this article is to assess the extent to which the views on the Eastern Question expressed by Marx, Engels, and their followers aligned with Marxist principles, particularly historical materialism. The article also examines the evolution of the SPD’s approach to the Eastern Question over time. An analysis of the party press, alongside the works of Marx and Engels, reveals that both they and their closest followers in the SPD were often influenced less by Marxist doctrine and more by immediate political considerations, non-Marxist ideological currents, and their own anti-Slavic prejudices. Instead of applying a materialist analysis to the causes of crises in the Balkans, they frequently relied on universalised clichés of an idealistic nature, such as bribery and intrigue. While this approach was revised in the 1890s, the prevailing perception of the Eastern Question as primarily an arena of confrontation with Russia remained unchanged. Shared across most ideological and political currents in Germany, this perception contributed to a broader national consensus in the years leading up to the Great War.

Full Text

Restricted Access

About the authors

Alexander S. Medyakov

Lomonosov Moscow State University

Author for correspondence.
Email: alexandr.medyakov@yandex.ru
ORCID iD: 0000-0003-0187-6437
Scopus Author ID: 57209187971

доктор исторических наук, профессор кафедры новой и новейшей истории

Russian Federation, Moscow

References

  1. Маркс К., Энгельс Ф. Сочинения: в 50 т. М., 1955–1981.
  2. Медяков А.С. «Там, на Востоке стоит наш единственный враг». Август Бебель о России. Родина. 2012. № 5. С. 86–91.
  3. Медяков А.С. «Грязный злой русский». Образ России на немецких открытках Первой мировой войны // Российская история. 2018. № 6. С. 65–83.
  4. Marks K., Jengel’s F. Sochineniia: v 50 t. [Works: in 50 volumes]. Moskva, 1955–1981. (In Russ.)
  5. Medyakov A.S. “Gryaznyi zloi russkii”. Obraz Rossii na nemetskikh otkrytkah Pervoj mirovoi voiny [“Dirty Evil Russian”: Russia’s Image on German Postcards of World War I] // Rossiiskaia istoria. 2018. № 6. S. 65–83. (In Russ.)
  6. Medyakov A.S. “Tam, na Vostoke stoit nash edinstvennyi vrag”. Avgust Bebel’ o Rossii [“There, in the East, stands our only enemy”. August Bebel about Russia] // Rodina. 2012. № 5. S. 86–91. (In Russ.)
  7. Adler V. Briefwechsel mit August Bebel und Karl Kautsky. Wien, 1954.
  8. Armstrong S.W. The Internationalism of the Early Social Democrats of Germany // The American Historical Review. 1942. Vol. 47. № 2. P. 245–258.
  9. Avineri S. Marxism and Nationalism // Journal of Contemporary History. 1991. Vol. 26. № 3/4. P. 637–657.
  10. Baron S.H. Marx and Herberstein: Notes on a Possible Affinity // Harvard Ukrainian Studies. 1995. Vol. 19. P. 66–79.
  11. Bebel A. Deutschland, Rußland und die orientalische Frage // Die neue Zeit. 1886. H. 11. S. 502–515.
  12. Bernstein E. Die deutsche Sozialdemokratie und die türkischen Wirren // Die neue Zeit. 1896–97. Bd. I. № 4. S. 108–116.
  13. Bernstein E. Kreta und die russische Gefahr // Die neue Zeit. 1897. Bd. 2. H. 27. S. 10–20.
  14. H.L. [Levy H.] Zur orientalischen Frage, oder: Soll die sozialistische Arbeiterpartei türkisch werden. Zurich, 1878.
  15. Kautsky K. Sozialisten und Krieg: ein Beitrag zur Ideengeschichte des Sozialismus von den Hussiten bis zum Völkerbund. Prag, 1937.
  16. Krause H. Marx und Engels und das zeitgenossische Rußland. Gießen, 1958.
  17. Libretti G. The Presumed Antislavism of Engels // Beiträge zur Marx-Engels-Forschung. Neue Folge. 1998. P. 191–202.
  18. Liebknecht W. Zur orientalischen Frage oder: Soll Europa kosakisch werden? Ein Mahnwort an das deutsche Volk. Leipzig, 1878.
  19. Löwy M. Le problème de l’histoire: remarques de théorie et de méthode // Haupt G., Löwy M., Weill C. Les marxistes et la question nationale. Paris, 1974. P. 370–392.
  20. Luxemburg R. Die nationalen Kämpfe in der Türkei und die Sozialdemokratie // Luxemburg R. Gesammelte Werke. Berlin, 2007. Bd. 1/1. S. 57–68.
  21. Martin N.A. Marxism, Nationalism, and Russia // Journal of the History of Ideas. 1968. Vol. 29. № 2. P. 231–252.
  22. Marx K., Engels F. Werke. Berlin, 1956–2018.
  23. Mehring F. Einleitung des Herausgebers // Gesammelte Schriften von Karl Marx und Friedrich Engels / Hrsg. F. Mehring. Bd. 3. Stuttgart, 1902. S. 3–86.
  24. Nimni E. Marx, Engels and the National Question // Science & Society. 1989. Vol. 53. № 3. P. 297–326.
  25. Platen A. v. Gesammelte Werke. Bd. 1. Stuttgart; Tübingen, 1848.
  26. Renck H. Platens politisches Denken und Dichten. Breslau, 1910.
  27. Rosdolsky R. Friedrich Engels und das Problem der “Geschichtslosen” Völker: die Nationalitätenfrage in der Revolution 1848–1849 im Lichte der “Neuen Rheinischen Zeitung” // Archiv für Sozialgeschichte. Bonn, 1964. S. 87–282.
  28. Traverso E. Friedrich Engels und die nationale Frage // Utopie kreativ. 1995. № 12. S. 47–57.
  29. Traverso E., Löwy M. The Marxist Approach to the National Question: A Critique of Nimni’s Interpretation // Science & Society. 1990. Vol. 54. № 2. P. 132–146.
  30. Vettes W.G. The German Social Democrats and the Eastern Question 1848–1900 // American Slavic and East European Review. 1958. Vol. 17. № 1. P. 86–100.
  31. Victor Adler / Friedrich Engels, Briefwechsel. Berlin, 2011.
  32. Wendel H. Marxism and the Southern Slav Ouestion // The Slavonic Review. 1923. Vol. 2. № 5. P. 289–307.
  33. Wolter H. Die Stellung der Deutschen Sozialdemokratie zum Aufstand in Bosnien und der Herzegovina und zur Politik der europäischen Grossmächte während der Orientkrise 1875–1878 // Međunarodni naučni skup povodom 100-godišnjice ustanaka u Bosni i Hercegovini, drugim balkanskim zemljama i istočnoj krizi 1875–1878. godine. Sarajevo, 1977. S. 39–50.

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML

Copyright (c) 2025 Russian Academy of Sciences

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».