Medical students’ disease. Truth or myth? Literature review

Cover Page

Cite item

Full Text

Open Access Open Access
Restricted Access Access granted
Restricted Access Subscription Access

Abstract

Aim. Based on the literature data to assess the prevalence of such a phenomenon as hypochondriacal disorder of a medical student (medical student’s disease, 3rd year disease), to consider the methods of its research, to show the structure and relationship of the phenomenon with some data.

Methods. The material was searched in the databases Google Scholar, PubMed, eLIBRARY.ru. In addition, the publications included in the lists of used literature sources of thematic reviews were reviewed. The review included studies in English published no earlier than January 1, 2010 and no later than January 1, 2020.

Results. The review included 15 studies, in which a total of 6470 people participated. The phenomenon was evaluated using scales and questionnaires evaluating health anxiety: MSD perception scale, MSD distress scale, HAQ, SHAI, AnTI, EES, WI, HHSB, Cyberchondria Severity Scale. The results on some scales were different for students of different courses. The number of requests for medical care also varied depending on the year of study. Data on the greater severity of hypochondriac disorders in medical students than in other students were contradictory. The relationship of the phenomenon with gender was statistically insignificant. Most students use the Internet to search for information about suspected symptoms. Indicators of cyberchondria in medical students were lower than in students of other specialties. More than other diseases, students are afraid of cancer, diseases of the cardiovascular system, injuries and diabetes. Students with addiction scored higher on the SHAI, the MSD distress scale.

Conclusions. The average prevalence of hypochondriasis when using validated research methods was 18.25%. There are a large number of questionnaires and scales to assess this phenomenon. Most of the latest research refutes the fact that the hypochondriasis of medical students is significantly higher than that of other students. The cognitive-perceptual component of the phenomenon was more pronounced in senior years, while the emotional-anxiety component was more pronounced in junior years

About the authors

Vadim R. Gashkarimov

Bashkir State Medical University

Author for correspondence.
Email: gashkarimov@yandex.ru
ORCID iD: 0000-0001-9944-141X
Russian Federation, 450008, Ufa, Lenin str., 3

Azat R. Asadullin

Bashkir State Medical University; Republican Narcological Dispansary No. 2

Email: droar@yandex.ru
ORCID iD: 0000-0001-7148-4485
SPIN-code: 3740-7843
ResearcherId: A-7168-2018

доктор медицинских наук, профессор кафедры психиатрии и наркологии с курсом ИДПО; главный врач Республиканского наркологического диспансера № 2.

Russian Federation, 450008, Ufa, Lenin str., 3; 453102, Sterlitamak, Tolbuhina str., 8

References

  1. Hunter R.C.A., Lohrenz J.G., Schwartzman A.E. Nosophobia and hypochondriasis in medical students J. Nervous and Mental Dis. 1964; 139 (2): 147–152. doi: 10.1097/00005053-196408000-00008.
  2. Singh G., Hankins M., Weinman J.A. Does medical school cause health anxiety and worry in medical students? Med. Education. 2004; 38 (5): 479–481. doi: 10.1046/j.1365-2929.2004.01813.x.
  3. Backović D.V., Živojinović J.I., Maksimović J. et al. Gender differences in academic stress and burnout among medical students in final years of education. Psychiatria Danubina. 2012; 24 (2): 175–181.
  4. Dyrbye L.N., Thomas M.R., Shanafelt T.D. Systematic review of depression, anxiety, and other indicators of psychological distress among US and Canadian medical students. Acad. Med. 2006; 81 (4): 354–373. doi: 10.1097/00001888-200604000-00009.
  5. Mechanic D. Social psychologic factors affecting the presentation of bodily complaints. New Engl. J. Med. 1972; 286 (21): 1132–1139. doi: 10.1056/NEJM197205252862105.
  6. Woods S.M., Sharon M., Natterson J., Silverman J. Medical students’ disease: hypochondriasis in medical education. Acad. Med. 1966; 41 (8): 785–790.
  7. Zahid M.F., Haque A., Aslam M. et al. Health-related anxiety and hypochondriacal concerns in medical students: a cross-sectional study from Pakistan. Teaching and Learning in Med. 2016; 28 (3): 252–259. doi: 10.1080/10401334.2016.1155459.
  8. Kellner R., Wiggins R.G., Pathak D. Hypochondriacal fears and beliefs in medical and law students. Arch. General Psychiatry. 1986; 43 (5): 487–489. doi: 10.1001/archpsyc.1986.01800050093012.
  9. Moss-Morris R., Petrie K.J. Redefining medical students’ disease to reduce morbidity. Med. Education. 2001; 35 (8): 724–728. doi: 10.1046/j.1365-2923.2001.00958.x.
  10. Azuri J., Ackshota N., Vinker S. Reassuring the medical students’ disease — Health related anxiety among medical students. Med. Teacher. 2010; 32 (7): 270–275. doi: 10.3109/0142159X.2010.490282.
  11. Berrios G.E. Hypochondriasis. History of the Concept. In: Starcevic V., Lipsitt D.R. (eds.). Hypochondriasis. Oxford: Oxford University Press. 2001; 3–20.
  12. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental disorders. 4th ed. Washington: American Psychiatric Association. 1994; 866 p.
  13. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fifth edition (DSM-5). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing. 2013; 992 p.
  14. Taylor S., Asmundson G.J.G. Treating health anxiety: A cognitive-behavioral approach. Guilford Press. 2004; 299 p.
  15. Tyrer H. Tackling health anxiety: A CBT handbook. RCPsych Publications. 2013; 150 p.
  16. Salkovskis P.M., Warwick H.M.C., Deale A.C. Cognitive-behavioral treatment for severe and persistent health anxiety (hypochondriasis). Brief Treatment & Crisis Intervention. 2003; 3 (3): 353–367. doi: 10.1093/brief-treatment/mhg026.
  17. Warwick H.M.C., Salkovskis P.M. Hypochondriasis. Behav. Res. Therap. 1990; 28 (2): 105–117. doi: 10.1016/0005-7967(90)90023-c.
  18. Noyes R.Jr., Stuart S.P., Langbehn D.R. et al. Test of an interpersonal model of hypochondriasis. Psychosomatic Med. 2003; 65 (2): 292–300. doi: 10.1097/01.PSY.0000058377.50240.64.
  19. Taylor S., Thordarson D.S., Jang K.L. et al. Genetic and environmental origins of health anxiety: A twin study. World Psychiatry. 2006; 5 (1): 47.
  20. McElroy E., Shevlin M. The development and initial validation of the cyberchondria severity scale (CSS). J. Anxiety Dis. 2014; 28 (2): 259–265. doi: 10.1016/j.janxdis.2013.12.007.
  21. Norr A.M., Capron D.W., Schmidt N.B. Medical information seeking: impact on risk for anxiety psychopathology. J. Behav. Therap. Experim. Psychiatry. 2014; 45 (3): 402–407. doi: 10.1016/j.jbtep.2014.04.003.
  22. Doherty-Torstrick E.R., Walton K.E., Fallon B.A. Cyberchondria: parsing health anxiety from online behavior. Psychosomatics. 2016; 57 (4): 390–400. doi: 10.1016/j.psym.2016.02.002.
  23. McManus F., Leung C., Muse K., Williams J.M.G. Understanding “cyberchondria”: an interpretative phenomenological analysis of the purpose, methods and impact of seeking health information online for those with health anxiety. Cognitive Behav. Therap. 2014; 7: 21. doi: 10.1017/S1754470X14000270.
  24. Van Ravesteijn H., Wittkampf K., Lucassen P. et al. Detecting somatoform disorders in primary care with the PHQ-15. Ann. Family Med. 2009; 7 (3): 232–238. doi: 10.1370/afm.985.
  25. Lucock M.P., Morley S. The health anxiety questionnaire. Brit. J. Health Psychol. 1996; 1 (2): 137–150. doi: 10.1111/j.2044-8287.1996.tb00498.x.
  26. Salkovskis P.M., Rimes K.A., Warwick H.M.C. et al. The Health Anxiety Inventory: development and validation of scales for the measurement of health anxiety and hypochondriasis. Psychol. Med. 2002; 32 (5): 843–853. doi: 10.1017/S0033291702005822.
  27. Wells A.A multi-dimensional measure of worry: Development and preliminary validation of the Anxious Thoughts Inventory. Anxiety, Stress and Coping. 1994; 6 (4): 289–299. doi: 10.1080/10615809408248803.
  28. Ebigbo P.O. Somatic complaints of Nigerians. J. Psychol. in Africa. 1996; 1 (6): 28–49. DOI: 10.520/AJA14330237_202.
  29. Pilowsky I. Dimensions of hypochondriasis. Br. J. Psychiatry. 1967; 113: 89–93.
  30. Barić H., Trkulja V. Declining health anxiety throughout medical studies: It is mainly about a more relaxed perception of the health-related concerns. Med. Teacher. 2012; 34 (12): 1056–1063. doi: 10.3109/0142159X.2012.716180.
  31. Chinawa J.M., Nwokocha R.C., Manyike C. et al. Psychosomatic problems among medical students: a myth or reality? Intern. J. Mental Health Syst. 2016; 10 (1): 72. doi: 10.1186/s13033-016-0105-3.
  32. Al-Turkia Y.A., Saggab A.T., Alhamidib H.A. et al. Prevalence of hypochondriasis among medical students at King Saud University. Eur. J. Soc. Behav. Sci. 2013; 5 (2): 995. doi: 10.15405/ejsbs.74.
  33. Althagafi S.S., AlSufyani M.H., Shawky O.A. et al. The health anxiety in medical students, a comparative study from Taif University: Medical student’s syndrome revisited. Brit. J. Med. Practitioners. 2019; 12 (1): 3.
  34. Ahmed N., Tariq M.T., Ahmed F. et al. Hypochondriasis and its association with internet use among medical students. Intern. J. Curr. Med. Pharmaceutical Res. 2019; 5 (11): 4680–4685. doi: 10.24327/23956429.ijcmpr201911775.
  35. Waterman L.Z., Weinman J.A. Medical student syndrome: fact or fiction? A cross-sectional study. JRSM Open. 2014; 5 (2): 1–9. doi: 10.1177/2042533313512480.
  36. Bati A.H., Mandiracioglu A., Govsa F. et al. Health anxiety and cyberchondria among Ege University health science students. Nurse Education Today. 2018; 71: 169–173. doi: 10.1016/j.nedt.2018.09.029.
  37. Ezmeirlly H.A., Farahat F.M. Illness anxiety disorder and perception of disease and distress among medical students in western Saudi Arabia. Saudi Med. J. 2019; 40 (11): 1144–1150. doi: 10.15537/smj.2019.11.24654.
  38. Thirunavukkarasu A., Dar U.F., Wani F.A. et al. Medical students’ syndrome — a myth or reality? A Cross sectional study among medical students of Jouf University, Saudi Arabia. Indian J. Public Health Res. Develop. 2019; 10 (11): 1812–1816.
  39. Sadiq S., Majeed I., Khawar F. Medical student syndrome; the affliction in medical students. Pakistan Armed Forces Med. J. 2018; 68 (2): 389–393.
  40. Eslami M., Ahmadipour H., Bagheri F. Medical students’ syndrome: A cross sectional study from South East of Iran. Shiraz E-Medical J. 2018; 19 (8): 320–323. doi: 10.5812/semj.65160.
  41. Menashe D.S. Health anxiety and self diagnosis in genetic counseling students. Stanislaus: California State University. 2018; 37 p.
  42. Kocjan J. Is hypochondriasis a significant problem among polish adolescents? An attempt of assessment of severe form of health anxiety in polish population. J. of Education, Health and Sport. 2017; 7 (8): 209–217. doi: 10.5281/zenodo.845921.

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Copyright (c) 2021 Gashkarimov V.R., Asadullin A.R.

Creative Commons License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».