From Geopolitics to Hydropolitics: In Search of the Discipline Boundaries


Cite item

Abstract

Hydropolitics is a term that has spread widely in the 21st century. Its definitions are multiple and often ambiguous. The breadth and contradictory nature of the concept is the reason for the researchers’ increased attention to it since it forms a demand for certainty. The article aims to analyze the definitions and disciplinary claims of hydropolitics. Methodologically, the author draws on the ideas of formal geopolitics which makes it possible to consider the problems of water supply and political power in the context of the increasing scarcity of natural resources. Endowing water with political meanings and using it as a symbol is, in fact, a centuries-old practice. However, we consider this phenomenon only within the chronological framework of modernity, which is characterized by an age-old linkage between climate change and the politicization of water as a resource. This implies the existence of a worldwide crisis caused by the impending scarcity of fresh water-the peculiarity of 21st-century discourse is the emphasis on both fresh and clean water. All of the above affects interstate relations and creates a new diplomacy format-hydropolitical relations. This means interstate engagement focusing on the issues of fresh water distribution or ensuring access to it. Technological and engineering solutions towards ensuring water supply are of great importance in this sphere. This factor distinguishes hydropolitics from geopolitics and other areas of political knowledge. Hydropolitics is a science that studies political power, water, and the role of hydraulic structures as tools of power control over water in the lives of many societies. All of the aforementioned characteristics allow one to approach hydropolitics as a distinct field, similar to geopolitics, and based on the neorealist theory.

About the authors

Alexey V. Mikhalev

Banzarov Buryat State University

Author for correspondence.
Email: mihalew80@mail.ru
ORCID iD: 0000-0001-7069-2338

Doctor of Political Sciences, Director of the Centre for Political Transformations Studies

Ulan Ude, Russian Federation

References

  1. Allouche, J. (2020). Nationalism, legitimacy and hegemony in transboundary water interactions. Water Alternatives, 2(13), 286–301.
  2. Bachelard, G. (2024). Water and Dreams. An Experiment on the Imagination of Matter. Мoscow: АSТ. (In Russian).
  3. Bréthaut, C., Ezbakhe, F., McCracken, M., Wolf, A., & Dalton, J. (2022). Exploring discursive hydropolitics: A conceptual framework and research agenda. International Journal of Water Resources Development, 3(38), 464–479, https://doi.org/10.1080/07900627.2021.1944845
  4. Elhance, A.P. (1997). Conflict and cooperation over water in the Aral Sea basin. Studies in Conflict and Terrorism, 2(20), 207–218. https://doi.org/10.1080/10576109708436034 EDN: HKNQGH
  5. Grandi, M. (2020). Hydropolitics. Oxford Research Encyclopedia of Environmental Science. London. https://doi.org/10.1093/acrefore/9780199389414.013.644
  6. Julien, F. (2012). Hydropolitics is what societies make of it (or why we need a constructivist approach to the geopolitics of water). International Journal of Sustainable Society, 4(1/2), 45–71. https://doi.org/10.1504/IJSSOC.2012.04466
  7. Kazansky, P.E. (1895). Treaty Rivers. Essays on the History and Theory of International River Law, vol. 1. Kazan: Tipo-­litografia imperatorskogo universiteta. (In Russian).
  8. Kashirin, V.V. (2011). Time of hydropolitics, or the secret power of water. Мoscow: Linor. (In Russian). EDN: PDFGIJ
  9. Latour, B. (2018). Politics of nature: How to bring democracy to the sciences. Мoscow: Ad marginem press. (In Russian).
  10. Likhacheva, A.B. (2016). Water and peace. Why Siberian rivers should not be diverted, or what is competition for fresh water? Russia in Global Politics, (4), 180–195. (In Russian). EDN: WFGSKN
  11. Likhacheva, A.B. (2023). “Neither water, nor war:” The problem of fresh water in international relations of the first quarter of the 21st century. International Analytics, 4(14), 21–36. (In Russian). https://doi.org/10.46272/2587-8476-2023-14-4-21-36; EDN: FKSZQZ
  12. Mechnikov, L.I. (2013). Civilization and great historical rivers. Moscow: Airis-­press. (In Russian).
  13. Meissner, R. (2005). Interest groups as local stakeholders involved in the water politics of a transboundary river: The case of the proposed Epupa Dam across the Kunene River. Water, Development and Cooperation-­Comparative Perspective: Euphrates-­Tigris and Southern Africa, Paper 46. Bonn: Bonn International Center for Conversion (BICC).
  14. Menga, F. (2016). Reconceptualizing hegemony: The circle of hydrohegemony. Water Policy, 18(2), 401–418 https://doi.org/10.2166/wp.2015.063
  15. McCaffrey, S.C. (2001). The law of international watercourses: Non-­navigational uses. London: Oxford University Press.
  16. Mikhalev, A.V., & Rakhimov, K.K. (2024). Central Asia in search of water cooperation. Russia in Global Affairs, 3(22), 179–184. https://doi.org/10.31278/1810-6374-2024-22-3-179-184; EDN: DEOBHK
  17. Neubert, S., & Scheumann, W. (2003). Water stress — but no water wars. Transatlantic Internationale Politik, 4(4), 11–17.
  18. Sehring, J., & Wolf, A.T. (2023). Affective hydropolitics: Introduction to the Themed Section. Water Alternatives, 3(16), 900–911.
  19. Trottier, J. (1999). Hydropolitics in the West Bank and Gaza Strip. Jerusalem: PASSIA — Palestinian Academic Society for the Study of International Affairs.
  20. Solomon, S. (2010). Water: The epic struggle for wealth, power, and civilization. New York: Harper Perennial.
  21. Waterbury, J. (1979). Hydropolitics of the Nile Valley. Syracuse: Syracuse University Press.
  22. Wittfogel, К.А. (1957). Oriental despotism: A comparative study of total power. New Haven,
  23. London: Yale University Press.
  24. Wheeler, K.G., & Hussein, H. (2021). Water research and nationalism in the post-­truth era. Water International, 46(7–8), 1216–1223. https://doi.org/10.1080/02508060.2021.1986942; EDN: GVZISD
  25. Zeitoun, M., & Warner, J. (2006). Hydro-­hegemony — A framework for analysis of trans-­boundary water conflicts. Water Policy, 8(5), 435–460. https://doi.org/10.2166/wp.2006.054

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».